Les souverains de l'ordre se sont toujours parés de la Toison, s'ils étaient petits, pour se cacher derrière le symbole ; s'ils étaient grands, pour le faire briller. C'est donc les effigies et armures de ces souverains, ornées de Toisons d'Or, qui articulent l'exposition.
Mais quelques-uns des chevaliers de l'ordre ont trouvé moyen d'être présents à la Fundación Carlos de Amberes : Don Juan de Austria, le Duc de Berwyck, Wellington. Le moyen ? Les pinceaux. Car si l'ordre de la Toison d'Or a réuni des chevaliers, l'exposition sur la Toison d'or a réuni des artistes : Cranach, Rubens, Vélasquez, Rigaud ou encore Goya. Ils ont tous été séduits par la Toison d'Or, produisant des merveilleux portraits où le célèbre emblème devient toujours cœur du tableau.
Il y a deux toiles dans cette exposition (un Carreño et un Ingres) qui ajoutent aux principaux arguments favorables à la visite (formidable leçon d'histoire, remarquables peintures de grands artistes), l'argument incontestable de contempler les trésors des collections privées de deux familles aristocratiques dont les noms (en Autriche et en Espagne) sont synonimes de noblesse : Harrach là-bas, Albe ici.
Exposition prorogée jusqu'au 11 Mars.
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